武德八年，chun。

三月的杭州chun雨如酒，杨柳依依，城郊的一个小镇里却张罗着自家的喜事。

空气中还透着丝丝寒意，从镇外绵延着五六十步的队伍，chui打着鼓乐，敲锣打鼓地开进小镇，停在一家新开张的米铺门口，在满是红纸金漆的hua楼下站着，嘀嘀哒哒，好不热闹。

“少爷，少爷！你醒醒！”

说话的是米铺对门的另一家米铺的伙计，慌张地从外面回来叫醒还在柜台上呼呼大睡的少爷任之初。

任之初睡得正香，chun日闲来无事，正好偷懒，不guan伙计怎么弄他，外面的锣鼓声、唢呐声多么的响亮，他稍稍抬tou看了一yan，摆了摆手，把袍子盖着tou，全当放pi。

这伙计也是米铺多年的老伙计，shen知自家少爷的xing子，故意把旁边用来舀米的铜勺摔在地上，大喊dao：“失火啦！失火啦！”

伙计大叫了几声，外面的热闹没惊着，倒把胆小的任之初吓了一tiao，从椅子上tiao将起来，等他看清了周围的情况一个不稳，靠背的椅子一倒，他也跌坐在地上大chuan着气，行为颇有些hua稽。

他看了伙计一yan，爬起来把摔在地上的铜勺捡起，顺手打了个哈欠，“别把铜勺摔坏了，爹爹要罚我抄书的。”

任之初就是这样的人，跟人一点都不生分，也不摆少爷脾气，跟伙计们相chu1的都很好，除了听不得镇上说书的说鬼故事，有些好吃懒zuo外，倒是个老实本分的主。

伙计将他扶起来坐在椅子上，语重心长的说：“少爷，你也长点心吧。老爷去州府zuo生意，只让你guan着米铺，这都几天了除了睡就是吃，到现在一单生意都没zuo。”

任之初撇着嘴，显然有些不高兴，“反正我爹这么有钱，也不差我这点，更何况锦城叔还没回来，我也zuo不了主啊。”

锦城，是他任家从早年发家就聘进来的guan家，这些年跟着任老爹在生意场上打拼，算是他们家说得上话的心腹人。任家虽没有陶朱之富，倒也在小镇子上置办了许多产业，绸缎庄，珠宝行，这家米铺也是经营良好，一年到tou倒也挣个二三百两银子，年底还可以在镇上开个粥棚周济穷人，在镇子上名声也很不错。

“少爷可别睡了，快chu去看看。有人在我们家对面也开了家米铺，摆明了要跟我们打擂台！”

任家对下人们极好，所以伙计也把他们家的事当成了自己的事，拉着任之初就往外面走。任之初虽然不情愿，但听到外面响炸了天的锣鼓声，也皱着眉touchu来看。

在他的yan里，除了他爹在开业时阵仗大以外，在镇子上就没见过这么大的排场。如今街dao上锣鼓喧天，人山人海，他连伙计跟他说些什么都有些听不清了。

任之初看到对面开张的店铺外挂着大大的幌子，水绿se的底子，金se的字，上书“季氏米行”四个大字，彩sehua楼盖得很高，看着就喜庆。

他长得又高又壮，但此刻却懒懒的扒拉伙计肩膀，欠着shen子观望，也没什么稀奇的把戏，主事的是个年纪大的掌柜，正跟旁边人有说有笑。

任之初看了好一会儿，那掌柜又走回店铺里去，不一会儿，米行的伙计就宣传着开张优惠，xi引了不少人凑热闹。他也想凑，可惜被人chao踩了脚差点没站稳，幸好伙计yan疾手快拉他chu了人群。

伙计带着他回到米铺，任之初立刻坐下来rou脚，一边若有所思的想着什么，伙计看在yan里也说：“少爷，你看他们这阵仗，是不是来抢我们生意的！”

“也没见着啊。”

“少爷，要是他们敢抢我们生意，我