我们……身为零曜学院的学生，为此更应该b他人更加努力，让未来变得更好，对吧？」

贝栗亚瑟静静地看着笑得b哭还难看的露西，叹了口气。

然後，她转正了身子，神情变得前所未有的认真：

「露西，你认为‘曜力’……到底是什麽？」

——「曜力到底是什麽？」

露西一时弄不清贝栗亚瑟的意图。如果是要问这个词的基本概念的话，《曜力概论》这本课本的第一页第一行就写得明白易懂。

但，她的表情表明，她想问的并不是那麽肤浅的东西。

「呃……是能让所有能源消耗设备正常运转的能源？」

「还有呢？」

「……是翡翠山曜晶矿中开采出来的曜晶JiNg炼而成的物质？」

「还有呢？」

「是……空气中大约占百分之三的微粒？」

「还有呢？」

「……是……每个人都拥有的，但各不一样的……一部分？」

「……还有吗？」

露西绞尽脑汁，把从小到大听过、看过、学过的所有关於曜力的东西全都翻了一遍，却再也找不出能应付贝栗亚瑟的提问的知识。好半天以後，她抬起头，畏畏缩缩地说：

「是……人类未来的，希望？」

「……‘希望’啊。」

贝栗亚瑟移开了目光。

「……根据《创世纪》中的说法，‘曜’是‘诸神陨落之日’——也就是创造了这个世界的双子nV神在覆灭之际，赋予人类的，‘包裹於灵魂之外的守护之盾’。真假暂且不提，这应该算是对‘曜’之本质最直白的解释了。它……就像生命力一样，牢牢紮根在我们的T内，即使生命消逝，它也将长存。几百年後，人类获得了拆解、重组这种力量使之服务於人类的技术，却忘了这种力量究竟源自哪里……有多少心愿未了的亡灵，就有多少逸散的曜力；有多少暗怀不甘的屍T，就有多少凝结的曜晶——的确，苍峦大陆是曜力储量最丰富的一块大陆，但那不是什麽值得自豪的事……说到底，我们所谓的舒适生活，全都是——建立在那些惨烈的牺牲之上的啊。」

露西语塞了。

这些东西她并不是完全不知道——但，从来没有人像她这样把大家都避而不谈的东西说得明明白白。

「所、所以，零曜研究所才致力於开发能达到无缝回圈的曜力驱动装置……不是吗？」她觉得自己的声音有点乾涩，「这也是一种……不再依赖於牺牲者，为延续难能可贵的和平而做出的努力啊……」

「是啊。但是……并不是绝大多数人的期望，就能延续‘和平’，就能阻止‘牺牲’的出现的……」

贝栗亚瑟看了看窗外。

——从这里刚好可以看到小镇中心的钟楼。

「‘食人鬼’……还有更多像它一样的‘异端’，就是最好的证明。」

「异端」。

——露西记得很清楚，那是她刚才从姐姐那儿听来的词。

「贝栗亚瑟你……知道‘异端’的意思吗？那也是从书里看来的？」