赴会之客？」

久宣问道：「阁下也往梦觉园去？」那人颔首道：「正是，去得迟了，不想还遇上同道人，且随我去罢。」久宣大喜，忙转身高唤「云卿」，紫云方才听他跑远，亦上马赶来，正到面前，却是一顿错愕，连忙拱手敬道：「傅将军。」

来者竟是那赫赫有名镇西大将军，傅龙飞是也。传言那大将军威武战神，未料亲眼得见，竟也爽朗大方、平易近人，连久宣也不免一愣。傅龙飞一时认不出紫云，只觉眼熟，拱手回之以礼，却不作声，紫云识趣报道：「下官礼部右侍郎李紫云，与将军朝上见过。」傅龙飞笑道：「原来就是那位年轻侍郎，李侍郎头角峥嵘，此行回京，我可听说不少事迹。」紫云低头回声「惭愧」，又道：「有劳将军带路。」

傅龙飞领二人山间兜兜转转，终於到得梦觉园正门，贾府家仆见傅将军到，匆匆跑去通传，不久就见贾霭亲自来迎。久宣取过香娘交付那方锦盒，跟在後面进去，听贾霭与傅龙飞谈话，原是旧识。贾霭吩咐家仆安置三匹骏马，领几人穿过前庭北行，说那画在竹园之中，久宣问陆稔斋是否也在，贾霭却道：「稔斋是云心月性，不喜热闹，尚在那边笑安斋里。」

说着指了指东面，只见山石深处藏着一座小院，久宣便道：「在下受苏三娘嘱咐，与陆爷送份礼物，不知可否……」

贾霭道：「既是三娘所托，蓝老板且去就是。末了折返此路，或者沿湖北行，该不难寻见竹园。」语罢招来家丁，吩咐他带久宣过去。傅龙飞看久宣走远，问道：「此人就是蓝久宣？」贾霭答道：「正是。」紫云笑笑问道：「将军竟也知道他。」傅龙飞颔首道：「许多年前，曾听清斋提过。」紫云不解问道：「清斋何人耶？」傅龙飞回首答道：「苏二也。」紫云听罢一顿，愣了片刻，才又快步跟上。

才过湖边集雨亭，就见北畔青竹茂密，穿过一道回廊，墙後便是竹园。沿石径入竹林深处，已有十数人在，聚着说笑谈诗，一旁长案置有香炉，漫步其中，更觉宁神恬静。又见东侧悬着一幅长卷，足有尺半之高，以细绳挂於十数竹身，蜿蜒曲折，连绵竟不知有几丈长！

正惊诧时，又听一声「云卿」，紫云循声望去，竟是梓甜唤他，脱口问道：「你怎来了？」梓甜身旁是他兄长夏章勤，还有一人，紫云未曾见过，却是?社那位举人邓文林。夏章勤同二人过来，先向傅龙飞与紫云作礼，才道：「舍弟前些日子大病一场，身子终得好转，便拖他出门走走。」紫云摇首苦笑，假嗔道：「梓甜也不早说，要能与我同行，何以教我与久宣迷失郊野，若非半路遇见将军，怕就找不到了。」梓甜清瘦不少，澹然笑笑，无奈回道：「今晨曾教团香去你府上告之，他却说你已出门，怎能怪我？」

几人听言大笑，贾霭为邓文林稍作引见，只字未提?社。原来自从萧绿濡事发，贾霭再不许?社在梦觉园集会，日前更放出话来，不准?社人物赴此赏画会。邓文林见过段凌樨恶相後，心下着实不齿，早已退出?社，兼之其人品性刚正，贾霭才破例邀请他来。

邓文林文质彬彬，先一揖道：「小生邓芸，这厢有礼。」紫云顿觉耳熟，思索片刻问道：「邓公子从前，是否国子监中监生？」邓文林诧异回道：「少时确曾入国子监，公子怎知……莫非是哪位同窗？」紫云答道：「只是自卷宗中读过阁下文章。」邓文林尚不懂，贾霭便道：「这位乃是礼部右侍郎。」邓文林看紫云不必自己年长多少，更是惊诧，忙道：「失敬、失敬。」

客套过了，贾霭便领几人观画去也。梓甜察出紫云另有心事，悄然落後问之，紫云却只摇摇头道：「无甚要是。那位邓举人确是我少时同窗，他不记得，便不要提了。」