玫瑰迷gong的中心，有一座造型别致的pen泉，白玉塑成的hua枝pen洒着清澈的水liu。已经有人等在那里，听到脚步声，那个人回过tou。

沈祺然单膝跪地，低tou向对方行礼。

艾瑟殿下。

比起上次见面时的对峙，此时的沈祺然已然是臣服恭顺的姿态，艾瑟louchu满意的表情，他走到沈祺然面前，示意对方站起来。

早这么乖不就好了？他似笑非笑dao，我早说过的，你该懂得给自己留条后路。如果当初你不是那么决绝地要与我划清界限，我或许也不至于让你成为族裔。

若是没和肯泽jiao谈过，沈祺然也许就信了，但现在他已经知dao艾瑟将自己变成族裔，并不仅仅是想让自己听话那么简单。可理智明白是一回事，在次皇面前，无论对方说什么，他都下意识地想要去认同和相信。

是。沈祺然垂下tou，温顺dao，过去的我，对您真是太失礼了，我非常后悔。

你知dao就好。

艾瑟拉起他的左手，就像打量一件心仪的战利品般，满意地凝视着沈祺然左手的黑se尾戒。他的目光转而又落到对方无名指上的银se婚戒，突然louchu一抹讥诮的笑意。

我最近，听到了一些有趣的传言。他不jin不慢地开口。

我们天资卓越，前途无量的帝国元帅大人，似乎要迎来jing1神力等级的第二次晋升了？

沈祺然心里一jin，邵行晋升的事是极其机密的，大bu分军bu高层都不知晓，艾瑟刚返回王都就已知晓了这件事军bu里，果然已经被渗透了不少yan线。

与他复杂的内心截然相反，他的shenti已经先于意识zuochu了恭顺的回答：是的，殿下。

艾瑟的脸se骤然yin沉下来。

他起初听到那个消息是难以置信的，毕竟距离邵行迈入SSS级的关卡才刚过去一年，怎么可能这么快就迎来二次晋升？直至从沈祺然口中再度确认了这件事，他才不得不相信：这世上，果然是有这zhong匪夷所思的天才。

不愧是曾经重创过虫族女王的存在，或者说，邵行也是个不逊于虫族女王的可怕怪wu。

邵行现在人在哪儿？

沈祺然摇tou：我不知dao。

艾瑟皱眉：你不知dao？

我只知dao他并不在军bu，兰登博士说他已经转移去了一个更隐秘和安全的地方。

族裔在次皇面前gen本藏不住秘密，艾瑟对沈祺然的说辞没有丝毫怀疑，他沉yin片刻，命令dao：给你一周时间，查chu邵行的下落。

沈祺然一愣：但邵行晋升是军bu的最高机密，我权限不高，未必能查到。

对别人来说的确困难，但你可不是别人。艾瑟意味shen长地看他一yan，举国皆知你们的恩爱，谁能拒绝一位关心丈夫，要知晓他的下落才能安心的妻子呢？

沈祺然没有说话，嘴chun却微微颤抖起来。

艾瑟眯了眯yan，他nie起沈祺然的下ba，冰冷的目光与他对视。

这是我jiao给你的第一个任务，你应该不会让我失望吧，祺然？

qiang大的压迫gan让沈祺然几乎窒息，就像被投入了湍急的漩涡，溺水的人gen本无法思考，只会本能地抓住唯一的生机。

我一定竭尽所能。他艰难地开口，声音吃力到有些嘶哑，请您相信我，殿下。

艾瑟松开了手，沈祺然双膝一ruan重新跪到了地上。他双手撑着地面，劫后余生的gan觉让他不由自主地战栗，他听到艾瑟嗤笑了一声。

不要让我失望。那个人说，带着qiang烈的警告意味。

效忠我，是你唯一的选择。

沈祺然shenshenxi一口气，咬着牙dao。

是，殿下。

一阵微风chui过，那个人的气息消失在漫天的玫瑰hua香中。沈祺然抬起tou，看到艾瑟的shen影已经不见了，刚才与自己jiao谈的，果然又是对方的jing1神ti。

这个人的谨慎超乎他的想象，沈祺然缓缓站起shen，他在空无一人的玫瑰园中停留了许久，然后转shen离开。

***

沈祺然回到邵宅时，已经是shen夜了。

因为不确定自己什么时候回来，沈祺然下午chu门时就告诉梅姨不必等自己回来，他进门时，梅姨已经睡下，别墅里一片寂静。

他悄无声息地上了楼，习惯xing地推开主卧的门，脚刚往里迈了一步，又立刻顿住。

他的视线扫过卧室里整洁的床铺，在这里，他和邵行度过了很多个夜晚，也拥有着很多mei好的回忆。他在主卧门口静静地站了一会儿，最终退了chu去，关好房门后，转shen去了自己的单人小卧室。

虽然jing1神很疲惫，沈祺然还是去了浴室，qiang打jing1神