“还是京都的茶比较香……”鹤房意识到自己在说什么的时候立刻咽下了话尾。

“原来如此。”

那晚下了倾盆大雨。

“菖蒲屋的魁瑠姫，瑠姫瑠姫，我现在啊，是依靠这个名字活。”瑠姫细心掉上面的渍，转到另一面，发现墨迹了好大一片，他颓然地放下，半躺在卧榻上，“不徒劳了，回请人个新的。”

那人转消失在暮霭沉沉的天中，归鸟伴在他侧，瑠姫隐约到小指被什么东西牵引住，大概是心脏抛来的线绳。

瑠姫抱怨这糟糕的天气还有鬼念想着自己，不情不愿地打开门，只看了不速之客一，便愣在了原地。

鹤房披一斗笠，竹篾之间的在地上汇成细。他的发一绺一绺被淋，显得狼狈极了，再加上英气的容貌委屈的表情，实在叫人难以抗拒。

祥生见到香袋，浅黄印，散发着淡淡的柑橘和檀木香，他摸了摸袋：“是的！是我的随品……谢、谢谢你。”

那人穿藏青布单衣，眉峰括，双目有神，不像是土豪乡绅，也不像是地痞氓，比武士手中少了一把刀，又比书生上少了一酸腐气。瑠姫勉站稳，攥拳，将祥生护在后，问：“你是谁？”

“鹤房……汐恩……？”

立后没下过这样的暴雨，透风的门还没顾得上叫人来修，平日来些微风倒是不妨事，现在雨味混杂着茶香也别有一番趣意。各自沉默了半响，不怕生的鹤房先开了：“你家里是什么的，都有那些人在，为何生意。”

“我……”鹤房不好意思地笑了，“我骗了你们，吉原没有我的朋友，我只是个举目无亲的浪人而已。”

瑠姫养的那只狗，虽然听不懂笼中鸟的相思之苦，却也通人，将灯笼叼来，又折返去叼来布。

“哈，我以为是什么歹人。”瑠姫翘起嘴角，说：“你在后面喊一声就好了啊！”

个小巷跑去，拐了三个弯，猛然停下，接着迅速转，果然——

雨势渐，闪电把天空劈成好几，痛得直，雨是云受伤的血，天空耗着生命，几乎要坍塌。

瑠姫的小指麻酥酥的。他训他的狗：“生人来了也不叫，要你何用！”犹豫了一下，欠请人来，“和没钱的男人过夜，事的又要教育我。”

“谁让二位跑得太快！”那人调整了一下呼，“忘了自我介绍，我叫鹤房汐恩，滋贺县，来吉原访友。”

鹤房脱了透的外衣落座，四观望：“原来白岩さん是这生意？”

“啊，因为滋贺和京都共饮一方琵琶湖，粮蔬菜果当然还有茶叶都互通有无，我是喝这东西长大的。”

“这里也

“因为是这生意，所以我的姓氏在这里用不上，叫我瑠姫便好。”瑠姫烧了壶，把祥生带来的茶叶泡了去，屋内瞬间香气四溢。

太很快就下山了，吉原的夜风有些凉。

“前两个问题若能回答，也不会有第三个问题了。你呢？”

“你为什么要跟踪我们？”祥生怯怯发问。

雨浇了门前写有瑠姫名字的纸灯笼，那是他盛装游街用的，不需要它的时候就放在门作摆设，上面洁白的茉莉，被雨画成了灰蓝，有几笔涂了廓之外。

“那祝二位生意兴隆！我还有事，先行告退。”

“是我，对不起，唐突打扰，可否留宿一晚。”

一眨的功夫，贵宾狗在原地转起圈，想必是被电闪雷鸣惊到了，还未等瑠姫抱起它来安抚，门就被敲响了。

“二位兄弟，别误会，”说着，那人从包裹内翻一个香袋，“这是那位下垂小哥掉的吧？”

“嗯？我修习茶也有些年，却没能在前调闻京都产玉的味，鹤房さん不是一般的人。”

“我是白岩瑠姫，他是大平祥生，我们……在附近生意。”