柳纾儿手指一颤，却咬牙不动声sE：「妾……妾睡得早，未听见什麽异响。」

柳纾儿垂首：「妾无碍。」

柳纾儿跪坐在沈苒脚边，双手轻轻捶着她膝上，指节细，动作看似温柔，实则绷。

帐外风声渐，烛影在窗纸上摇曳如幻。沈苒未曾察觉，远东院廊下角落，一瘦削的影正匿於暗影之後。

柳纾儿面sE苍白，终忍不住，低声啜泣：「夫人……妾若有失礼之，还请明示。妾……妾不敢有非分之想。」

「不敢最好。」沈苒语气依旧轻柔，却如霜落指骨，「这东院，无论人是谁，躺的是谁，叫的是谁……只要是我许的，那便无人可说不字。」

她心中泛起异样的情绪，但不是妒，而是警觉——这东院，早已被这对主仆牢牢盘踞。

而这一夜，东院依旧灯火微明，内帐温如，只不知那，会否在某日被利箭S破，化作冷霜。

阿礼轻轻搂住她，声音温：「我在。不让她有机会再靠近主。」

沈苒合书，笑了一声：「我猜也是。她不是没胆，只是心还不够狠。」

柳纾儿咬，心如鼓，指尖愈加颤抖。

阿礼眶微红，低伏在她膝上，声音压得极低，却字字定：「主放心。阿礼不让人碰，不让人近，也绝不让人夺走东院半分。」

「留。」沈苒中波澜不兴，「好戏才刚开场。」

片刻无声。

柳纾儿跪地俯首，咬，终究无声。

当夜更，一切归於寂静时，东院帐中灯火犹明。沈苒靠着阿礼肩轻声：「那nV孩太聪明，聪明到让人烦了。」

沈苒接过茶盏，抿了一，忽又问：「阿礼，你说人若起了歹心，是不是脸会变厚？」

阿礼目光微动，垂首应：「脸再厚，心虚时神也藏不住。」

柳纾儿一惊，忙垂首应声：「妾再试一试。」

沈苒语气清：「来。」

「那主……还要留她？」

「妾……妾不敢……」她几乎是颤着声音回答，泪已下。

「哦？」沈苒眉梢轻挑，语气不咸不淡：「那可真是福气大。」

阿礼立於一侧，神sE无波，中却闪过一抹冷光与警惕。他知她没那麽容易收手，但从今晚起——她再想动什麽，便要付代价。

她角泛着笑，中却毫无温意。

柳纾儿猛地抬，脸sE瞬白，却说不一个字。

柳纾儿双手握在袖中，目光如钉，SiSi落在帐中那二人相拥的影上。

沈苒垂眸笑了，轻声：「你没非分之想？昨夜的那场戏，你可没漏一。」

阿礼神一顿，低声应下：「……是。」

「力不稳。」她淡淡。

沈苒忽而开：「昨夜可睡得好？」

她松开手，回坐回榻上。

夜灯初上，帐中炭火温，薰香缭绕。

忽听帐外一声轻敲，随後阿礼低声：「主，茶温已备。」

沈苒缓缓起，走到她面前，俯起她下，语气极轻：「你想说去？」

「嗯。」沈苒，「我倒是喜看人神的时候，一颤一颤，像只困兽，怕又不敢逃。」

她退了一步，裙角轻扫石砖，不发一声，悄然离去。

「不是情妇，不是主仆……他们，是心腹，是同谋，是这院中唯一说得上话的人。」

阿礼内时，手中托着银盘，一盏白瓷莲茶盏轻放桌上。他目光一扫，看见柳纾儿跪地，眉轻皱，却未发声。

帐中烛火摇曳，影影绰绰，映得她眉温柔，却像覆着霜锋。她抱着他，像抱着一柄暗藏锋芒的玉刃，谁敢伸手夺，就割谁手。

沈苒半倚在榻，披了件白狐氅衣，帘低垂，神情懒懒的，像是未曾将对方放在心上半分。

沈苒低笑，抬手抚他後颈：「乖。」

夜前，她吩咐：「晚膳後，叫柳纾儿来帐中，替我捶。」

东院看似平静，实则每一步皆落在沈苒掌心。

她指尖在他掌心轻画，语气冷然又柔：「不是靠近，是不许夺。你是我养的，我亲手的，她动一分，我便拆她骨一寸；她若敢妄念东院的权，我便叫她一辈只能跪在门外。」

「起来吧，纾儿。既说你是我帐下人，我自会教会你怎麽活得妥当。懂得收心的人，才能留得久。」

「跪那麽久，不麻？」他开，语气冷淡。

这一日午後，柳纾儿终於未再越矩。她守在偏厢，不言不语，连神也b往常温顺。

件披衣披上她肩，俯回：「想去正院，被我拦下。」