康姨娘抬望向窗边静坐的赵有瑜，一字一句：「当年大爷狱、祖祠失火，赵家对外宣称你们母三人葬火海……老夫人原本不信，扬言要彻查此事。可不到三日，她却突然自缢了。」

烛火在那抹煤油黑痕上颤了又颤，像是燃过一次火的残影，映在赵有瑜底。

康姨娘却不退反，语声更低：「二娘可还记得……当年祖祠那场火。这块木牌，是我从焦炭堆里拾来的……」

她依稀记得，那老太太曾温柔抚过自己发，笑意慈蔼。是了，赵老夫人一生要，拉三个儿长大rEn，怎会轻易赴Si？

她将掌家木牌递得更近了一些，掌心发凉，指尖发颤。

赵有瑜回神见她困倦至极，不禁溺笑：「你去睡吧。我再坐会儿。」

屋内重归寂静。赵有瑜独自坐在窗下，掌心握的木牌透着冰凉，寒意一寸寸渗骨。

「那行，我给娘盏灯，可别敖坏了睛。」阿手脚麻立地了灯就退了房间。

烛火摇曳，她底映一簇动的光，如同黑夜中潜伏伺机的猎豹。

她低片刻，再抬时，神已不同先前的卑微胆怯，而多了一层压抑至极的决。

「娘，还睡吗？」阿连连打哈欠。

而二房……连生养自己的母亲，也能痛下杀手。

屋内灯影摇曳，夜雨敲窗。

「还有一事，要告诉二娘。」

「娘所求，我能帮得上。」

康姨娘打定主意，今日若不说，只怕这辈都难以安生。这些年她本想将那段过往烂在肚里，谁料赵有瑜不仅没Si，还活着回来了。二房三房或许尚未察觉异样，但自那人归来後，赵家便连连事。康姨娘虽闭门不，却冷旁观，越看越觉得分明是那看似失忆纯良的二娘，在一笔笔讨回旧债。

「上，有煤油的痕迹。」

康姨娘跪得更低，肩止不住地颤：「那时我……我不敢。娘年纪尚幼，家中三房争权，二房正盛，我一介妾室，说得话能有谁信？再者……」

赵有瑜打断她，语气平静却无情：「康姨娘，二房的事我不着。夜重，康姨娘还是请回吧。」

「自缢？」赵有瑜眸光一凝，声音压得极低，「不是病故？」

康姨娘从袖中小心取一枚已被烟火熏h的木牌，捧在手心，递了上来。

赵有瑜目光落在木牌上，淡淡：「我要这Si何用？」

却连《诗经》都还未读全，识字也不过百来个……」

「这是当年老太爷分房时给三房的掌家之……我手里这块，是二房的。」

好似就应证了谢应淮曾说过的那句话他们有他们的柴米油盐要过。

正因如此，她才要趁着二房还没完全倒下，替赵有嘉铺条退路。

她凝视许久，忽地语气一冷，声音压得极低「既然当年你就捡到了，为何今日才说？当年我父在狱中惨Si，我母亲血r0U模糊地从火场被拖来的时候，你为何不声？」

火，是二房放的；门，是三房锁的。

「再者我还指望嘉哥儿能被二夫人认可，若是我那时将这木牌拿来，说不定我们娘俩立时便会被扫地门……我……我不是不知轻重，只是那时……」

赵有瑜垂眸扫她一，眉梢微挑：「喔？你可知我所求是什麽？」

「是我亲所见……是二爷亲手掐Si她的。」康姨娘闭上，声音带着颤抖。即便多年过去，那夜的景象仍历历在目，令人胆寒。

康姨娘终於倾吐多年心事，神情松弛了些，朝赵有瑜伏下大礼，便转离去。

康姨娘咬着牙，声音轻颤，却透着一GU决绝：「我只求二娘能亲近亲近嘉哥儿。不求他日後大富大贵，只愿他能知书达理，平平安安长大！」

她咬牙，中闪过一抹惧意与羞愧。

「是。」康姨娘咬着下，几乎血，几乎是哭来，「我怕，也惭愧，可是我不想连嘉哥儿一辈都被这段恩怨压着，我……我想给他留条路。」

「你是怕。」赵有瑜替她接。

「啵──」烛炸裂，火星四溅。

夜风从窗中，烛火摇曳，灯影掠过那块木牌时，能看见角上一抹油渍黑痕，仿若证明着某段尘封在火焰与血中的真相。