舟问：「我听说二师弟三掌击毙丐帮长老连天山，那又是怎麽回事？」

毛笃信JiNg神一赈，竖起大拇指道：「二师兄那件事情当真做得漂亮。今年端午前後，二师兄在开封府捉拿y贼，於道上遇上两名衣衫奇特，口音怪异之人，见他们行迹鬼祟，当即留上了心。他尾随两人前往客栈，瞧见他们与一名老丐同桌共食。这老乞丐就是那神拳连天山了。当时二师兄不识得他，但见他身上背着八支布袋，心知此丐非同小可，於是远远找张空桌坐下，运起内功偷听他们谈话。原来那两名口音怪异之人来自辽东，乃是黑龙门的人。」

「nV真人？」郑恒舟问道。建州nV真部向来是明朝主要外患。万历年间，努尔哈赤统一nV真部族，建立八旗制度，称汗建国，史称後金。万历四十六年，努尔哈赤以七大恨为由起兵反明，次年於萨尔浒之战中击溃大明与朝鲜联军，导致大明对後金的态度转为守势。其後朝廷命大理寺丞熊廷弼前往辽东慰问，整肃军旅，稳定军心，屯兵筑城，这才逐渐缓和战局。

天启皇帝登基後，熊廷弼遭朝中大臣联手弹劾，罢职丢官。短短数月，辽东重镇接连失守，守将畏罪自杀，战况吃紧，天启皇帝只好再度起用熊廷弼。天启二年，广宁失守，熊廷弼率兵退回山海关，辽东完全落入努尔哈赤掌握，满朝譁然。熊廷弼被捕下狱，经刑部与大理寺审理，判处Si刑。杨涟、左光斗上书请命，魏忠贤便趁机诬赖两人收受熊廷弼贿赂。如今山海关由兵备佥事袁崇焕驻守，屡屡击退金兵，重挫nV真气焰。其时努尔哈赤年事已高，处心积虑想要攻克山海关，入主大明，以尽毕生志愿。

保定巡抚刘敬先忧国忧民，时时留意兵部公文，熟稔边疆情势。闲暇之余，常与下属谈论军政，是以郑恒舟亦十分关注关外战事。黑龙门乃後金境内的武学宗派，门下人才济济，高手如云，常为努尔哈赤效命，擅长暗杀行刺。锦衣卫曾经查出有黑龙门高手混入关内，意图查探军机，制造SaO乱。然而行文兵部之後，却迟迟没有指示。原来魏忠贤忙着朝廷斗争，肃清政敌，需要锦衣卫全力投入，不愿分派人手行此捕风捉影之事。於是锦衣卫唯有放手不管。

郑恒舟道：「黑龙门效忠後金，图我大明江山，二师弟既然遇上，一定要查个明白。」

「正是。」毛笃信道。「二师兄潜运内功，专心偷听，然而那三人开始商议正事後便即压低声响。二师兄听不真切，只隐约听见龙帮主、降龙掌什麽的......听了一会儿，没有头绪，那三人却已起身要走。眼看对方三人武功不弱，八袋老丐更是内家高手，二师兄处事稳重，本来不会贸然跟随。但他想事关重大，总不能放任不管，於是y着头皮跟了上去。三人来到城中一条僻静巷道，各自翻身上墙，准备伏击。不一会儿功夫，有两大一小三名乞丐行经小巷。他们打昏两个大的，掳走小乞丐。二师兄跟着他们来到城郊一间破败瓦屋，伏在房顶上偷听，终於弄明白三人图谋。原来他们掳走的乃是丐帮帮主龙有功的独子，打算以其X命要胁龙帮主交出降龙神掌图谱。」

郑恒舟心中惊讶，忍不住低呼一声。他知道丐帮的降龙神掌原名降龙十八掌，自古以来就是中原武林中最刚猛霸道的一门掌法。只可惜南宋以降，丐帮连续出了几个庸庸碌碌的帮主，降龙十八掌学得零零碎碎，越传越少掌。到得明朝万历年间，一共只剩下十一掌流传下来。本来降龙十八掌都由帮主口耳传授，没有抄录武功图谱，但是上代帮主担心继续这样失传下去，总有一天会无掌可传。於是他违背历代帮规，将掌法抄录成册。又因只剩下十一招掌法，y称降龙十八掌总是颜面无光，改叫降龙十一掌又不够威风，於是就将这套掌法改名为降龙神掌。