淳王中闪过赞许。

被正掀帘来的秋檀看了个正着，她翘着嘴角扬声：“夫人，侯爷回来了！”

莘娘心里没来由的砰砰。

老侯爷吩咐姚佟取了缠丝白玛瑙碟盛了鲜荔枝，重设杯箸酒，又一叠声地命人蒸螃蟹来，情招待淳王。对永安侯的去向不闻不问。

正立在案旁布让的林姨娘听见，急忙净手，去迎接。

云儿大惊，脚步一滞就僵在了那里。

“王爷来的正是时候，坐下来与老夫畅饮几杯。”姚老侯爷笑着请淳王上首坐。

此时的莘娘回避也不是，陪祖父一同过节也不是。一时间踌躇着站在那里。周围侍立的丫鬟婆忙退到了角落，事轻手轻脚，大气也不敢，更别提先前的笑闹。

听说如今的永安侯府是她在掌家。

也不知淳王爷说了什么竟叫祖父如此兴。

“老侯爷理应上坐，晚辈坐您旁便是。”淳王轻轻摆手推拒，十分谦逊地坐到了姚老侯爷下手。

莘娘只当父亲回府，并不知淳王到访，这个时候再想回避也晚了。脆若无其事的上前曲膝见礼。

莘娘坐到窗边的椅上，缓缓吁了气，就听院内传来祖父开怀的朗笑声。

老侯爷看了神态温和的淳王一，呵呵笑着招呼她：“大孙女过来同坐。”

老侯爷正认真剥着蟹，没注意到她。莘娘捧着碟一时不知如何是好。

怔了片刻，求助般看向祖父。因而错过了淳王中一闪而逝的笑意。

莘娘一怔，恭敬地奉与淳王。

淳王看向莘娘，双手握拳端放于上，并不接，黑夜中的眸清亮有神。

姚老侯爷怔了怔，随即开怀大笑。

莘娘趁机将剥好的蟹碟放到淳王面前，往后退了几步。不动声地拽住姚佟，示意他在一旁侍候，自己悄声回了屋。

永安侯这个时候推开小厮的搀扶，看向满面笑容的老父，躬：“圣上有要事相商，儿归家晚了。”

立在墙檐角的莘娘，见父亲里说着请罪的话，却双炯然，看得来他今日十分兴，请罪想来也并不诚心。

红桔也忙跟屋去，服侍莘娘净了手，陪在一旁。

永安侯回了梧桐院被守在廊下的云儿接住，悄悄扶着侯爷要往东次间去。

老侯爷偏，就见后的儿醉醺醺地向他作揖，里请罪不迭。

自己亲自净了手，站在二人跟前剥蟹，将剥好的蟹倒了些姜醋，次让祖父，老侯爷笑：“请客人先，我自己掰着吃香甜，不用人侍候，你只照好客人便了。”

莘娘哪里敢坐，又见祖父一直叫她，只好上前站在桌旁侍候。一面低声吩咐小丫：“把酒了拿来。”一面又命小丫们去取了叶儿桂熏过，去了腥的绿豆粉来，预备洗手。

永安侯见父亲里只有淳王，对自己的亲生儿反倒不理不睬。心生不满，微微晃着往内院去寻陈氏，小厮们见了，忙护在左右，跟了院门。

姚老侯爷转回不理他，只顾与淳王叙话。

秋檀见她心虚，故意声：“云儿不扶着侯爷屋，站在这里什么？夫人和林姨娘可是一直等着侯爷呢！”

一旁的姚佟见了，忙端着酒壶上前斟酒，替大小解围。