剧痛的肤上一寸寸蔓延开灼烧的温，重新亮的视野里燃烧着一片盛大的红莲业火。傀儡近卫们惨烈的哀嚎响彻火海，正中伫立的影飘扬着朱红与墨染的长发。

“长老从不介意人类的野心，野心是我们为圣的扩张共同效命的力量源泉。祝你来日得你所愿。”年轻的祭司说。

就在半越过封印的一瞬，他悄然踩响了踝间的铜铃，朝自己赤诚的内心念白：

天空昏沉地改了颜，前的画面也在逐渐扭曲坍缩。茨木猛然觉察到自己实未脱离封印的范围，恰相反，他的正缠在空间的漩涡中被残暴地拖拽撕扯——鬼手终究沉不住气了。

冰冷的机械探刺肤，与肌和骨髓相连。微的电通脑神经网，这熟悉的觉令人血沸腾。

茨木早料想过，今日最不济的场景便是由他亲探圣的底，此时恐怕要如愿以偿。他转回，没有过多的动作，只是朝着那片未知的紫黑漩涡沉默地走了去。

一离奇的直觉在心亮起，他匆忙环顾四周，映帘的竟是一片熟悉的海：红与白的繁猎猎缠，簇拥着古老城堡改造成的大建筑。三三两两经过的男人们着整肃的军装制服，金的帽徽上闪耀的光泽勾勒描摹那片海的蔷薇图腾。

茨木怔怔地僵住了脚步。

“你若还想什么，这副由你置。这是你最后的机会，恐怕也是我唯一的机会。”

的空气竟似硫酸一般腐蚀着鼻腔与咙，刀割似的疼痛从脏腑的每一寸密密麻麻地爬上来。

“人赃俱在，今日没有理由听你们狡辩了吧？”

前亮起一片熟悉的湛蓝，茨木一晃看见云间穿梭的鸽与渗光的恬静繁茂的树冠。

“本大爷应着铃响过来，果不其然。”

此时此刻，连接的机械臂、踝间的铜铃、血的那碟可疑的酒以及当下的境，无一值得信任。脑海里翻腾的尽是被祭司们渗透穿了的近卫团和他们可以随意的库房，茨木原本真有一瞬想赌一把找到通往人世的，此时念及这些却心思全无。

“我留在这里的时候只求面地活着，但你们要放我回去的话，我可是会有野心的。”茨木专注地调试着五指的机械关节，银蓝的寒光映着脸颊上黑的面纹，使他看起来更像与此间同伍的鬼族。

长老面上自始至终暗涌的防备直至目睹这神才悄然卸下，他意外坦诚地答：“通不过这封印的唯有此间鬼族和妖化未成的人类。你来自彼端，完好如初，理应回归彼端。”

他尚来不及思考应对，四围霎时便弥漫起一尖利的酸味。

前这个局回归到了人类与圣单独的博弈。

酒吞的神之血还翻腾在脊髓中，圣与他的失联暂且不会恢复，也该到茨木下注的时候了。

他恍惚听见缠绕祭坛的妖焰中传来愤怒而绝望的嘶吼，那浸染着被囚禁、扭曲、利用与折磨的彷徨凄凉的声音震耳聋。

任他最大胆的猜想，他也从未料及鬼曳城密径的彼端会是昔日的独立兵团的军营所在。

然而，就当那些似曾相识的面孔纷纷转向他时，茨木却反地摆了备战姿势——面前灰白死气的脸孔上赫然镶着一双双无神的睛，扯去的手下面，比之人类显然硕大异常的手早已化就变异的妖爪。

“现在可以告诉我了吗？我这么贸然穿过去的话，会有多少存活几率？”他转过，望着祭司们平静地问，眉间竟是一副决意赴死的淡然。

铜铃的幽响从脚腕与四面八方传来。

原来他们终究也是一无所知，从不曾成功地过什么，除了理想化的推测和赌注，也没有更多把握。

他们带着他朝岩走去，昏暗的幽径背后，便是那条通往人世的。

沉回归宿般地闭上，茨木任凭撕裂的大引力将他朝后重重拽去。他知这副人类的这次将难逃一劫，这依然在他的计划中，不过，是那个最坏的打算。

偏却存活至今。即便圣不曾选中你，吾等祭司亦有一日会相中你，这条连通人界鬼疆之路非你莫属。”

至此，他最大的收获是料定他们真心诚意想将自己传送去。他隐约从祭司们的话语中捕捉到了一些真实的渴求在蠢蠢动，或许自己于他们在某意义上确是一个重要的赌注。