酒吞却不不慢地笑了，将手轻搭在茨木肩：“本大爷是拜你所赐才想起来的，也就这几日而已。当初若不是你冒死闯来，一路搏杀鬼打到本大爷跟前，本大爷若没有收你这个‘战俘’经历了后面的事，这个信息怕要永远封在本大爷当初抛弃的记忆里了。”

许是了临时状况，青行灯那边自这以后并无任何消息传回。

就在星熊堪堪急的前一刻，酒吞终于了一句符合他思量准的回应：“当初将他托付给青行灯也是为求万全。本大爷同茨木的孩必然会妖化，但恐怕是后天血统形成的妖格。比之鬼曳城，外面于他会更安全，何况并非没有在鬼曳城外成功妖化的先例。”

起初的时候，这片鬼疆他不得不来。

“人鬼殊途，咱觉得外连空气都是排异的，他才这么小——”

为一介人类之，即便查到了谋背后的，即便被“手下”染妖堕，但他尚未重拾妖格。他那时候没有足够的实力单枪匹夺回本属于鬼王的力量，更不可能将还是彻彻尾人类的茨木直接卷来。但就算无别路可选，这条路他同样赌得很险。

一切可能被妖堕后的意识抛弃的记忆关键，他将之寄托于重逢、寄托在“失去”自己的茨木疯之下的抉择上，除却无来由也不可言说的信任与相依，似乎别无任何理由可以解释这份动机。

他甚至来不及跋涉山过问酒吞，急忙刻下了一封回信：“你确保那孩没事？在外面堕鬼会人命的！咱信得过酒吞和茨木将来能带大伙儿去，你若是没把握，赶把他送来！”

这并非一位思熟虑的“启明者”舵主能的事，但酒吞原原本本地了来，因为他的茨木并非凡俗，因为别无退路，因为这是他们惯于选择的脱的险途。

“所以本大爷不急这一时。本大爷如今同样有足够的时间等你打开鬼曳城的暗门，带领此间鬼众一起去，像当年一样统领他们。”

如此玩笑的内容在星熊里却彻彻尾地变作一个严肃话题。

倒也不是发自内心地抗拒。

“怕还只是一团未成形的妖焰吧。若是继承了你的黑焰，本大爷到不担心他自保的能力。”鬼王竟也专注地同他一起思考起来。

“挚友何时知的事？如此事关要，为何还故作无事地陪吾留在这里？”

“……三岁的孩会妖堕成什么？”被一五一十地告知事态的茨木捉摸这问题的方向其不意。

像是呼应他的抱怨一般，青行灯在这封回信的末尾以明显随意的笔迹写了一句玩笑：

工的这座显然是茨木童修来送给酒吞童的鬼王殿被托在他手里一样。

此言落鸦雀无声，投向鬼王的四束目光中尽压不住蹙眉梢的惊异。不等星熊朝茨木暗递，大妖率先开：

“不如我把酒吞和茨木的儿送来给你照顾？那孩这会儿状况不大对，恐怕是个要堕鬼的。”

星熊自然明白，前世至今都是酒吞与茨木上寄放的轨迹与使命让他们无暇成为贴心照拂鬼众的统领，目睹着他们一路蹚过三途而来，任谁都不忍搅扰。只不过，他星熊本是山间孑然一清闲自由的妖怪，却自打上了大江山这条贼船，历经生死、跨越累世，他才发现自己原是心重之人，大半寿命都耗费在了芸芸鬼众之间，觉来颇有些不自在罢了。

“你有所不知。说是人鬼殊途，本大爷却想起来，有些前世遗落的力量如今似乎散落在外而非鬼曳城中，还被别有用心之人专门收押了起来。这该作何解释？”

毕竟人的起心动念最是不能估量。