当二堂内响起醒木拍下后的惊响后，北展展打了个哆嗦，面惶恐，膝盖抑制不住往地上跪去，如同不打自招。

“簪，簪，是簪。”

沈清又问：“那我再问你，今日寅时前为何现在案发附近？在那里什么？”

尸首就在堂内，北展展双齿打颤，恐惧令他暂时忘记闭上自己的嘴。他飞快转了下眸，连忙回低下颅，摇，惶惶不安：“不，不认得。”

“司爷你一定要为我主啊！不把凶手抓起来，我闺女都死不瞑目！”老妇人害怕自己被人遗忘，用力哀嚎起来。

北展展自始至终驼着背，两块肩胛骨格外突。他将脸埋在前，脸上，脖上，手心冒一层汗。他终于开说实话了，“我有东西落在那里了，去那边是要找……”最后几个字轻的仿佛被北展展吞了似的。

郭肖这才问：“是什么案？”

“丢的什么东西，”沈清没听清楚。

程丁见典史看的差不多了，将外所发生的事重述了一遍。这时郭肖正好从外来，听到了一半程丁重述的话。

沈清再次拍下醒木，提醒北展展，“二堂之内，容不得半虚假，北展展实话说来。”

北展展的模样跟许老汉的描述无差。削瘦，脸颊凹陷，面容清秀，脸容苦相，这几个形容加在一块，白汾城内再找不第二人，尤其在刁二指认背影后，北展展更加被其他人认定是凶手。

“是啊，司爷。这个您可以相信我，那破壶我还摆在屋里呢。”刁二摆不能容忍罪恶的表情，再次把其他人的关注度往北展展上引，“幸好我的壶坏了，不然我也不可能门，很巧地看到他！鬼鬼祟祟的，一定是晴青开，容不得坏人作恶！”

正当北展展犹豫之际，两旁差役同时敲响杀威。低沉的喝声犹如一把正义锤，消灭了北展展刚起的谎言念。

刁二站在老妇人后，激动地戳穿北展展的说辞，“司爷，他撒谎！我来时，他就鬼鬼祟祟的，加上先有声音，我才后看到了他。肯定是他杀了人心虚，逃跑时不小心撞到木柴。”刁二认定北展展就是杀害隔老妇人闺女的凶手。

“北展展，我问你。”沈清盱衡厉，不怒自威的双眸令人不敢睁多瞧一，“你可认得地上的人？”

沈清问刁二，“你在这个来，就是因为壶漏了？”

沈清摇摇，叹息：“杀案。”

这是沈清接手典史以来，遇到的第一起命案。指尖敲打桌面，沈清锁眉凝视案面上白底黑字的状纸，略略思索后，：“开堂，你再去把蒋画师叫来。”

“我不敢，怕别人说闲话。”每说一个字，北展展内心的纠结和羞耻就增加一分。

北展展。

等一些推顺利后，被叫到二堂内参与开堂的共四人——老妇人、刁二、许老汉和……

“是。”程丁抱拳退下。

二堂内回老妇人悲凉的哭泣声，哭声犹如在诉苦。老妇人泪：“我家女娃素日里老老实实，本本分分，从里到外清清白白。从不跟跟什么人往来，怎料被人害没命啊。”话音落下，老妇人手拍在大上，很是痛恨，“都怪我没看她！怪我！”

丢失的簪是北展展心仪的女无意间落到地上未察觉的发饰，他不敢还回去，

“睡不着。，来逛逛。”北展展把埋得更低，旁人一就能看他极力想掩饰什么。

“我，我……”北展展到自己的骨架都在发，浑在发，就像被扔到里一样煎熬。他想掩藏，却不知怎么说才好。他明白只要说了一句实话，就会被人追问到底。

“说明白。”在堂内，没有多余的时间留给无关要的一问一答。

北展展咬牙，一气后，把为何要在夜晚去找簪的原因一五一十来。说完，他内心慌的如同一面被不停敲打的鼓面，咚咚咚——

此话在沈清耳中听来有些怪，他没细想，目光转到北展展上。

二堂相比大堂更显庄严。北展展站在一旁，双肩往内勾，手臂拘谨摆在前侧，揣揣不安。

“为何不在白天找？”

“是啊，司爷，他还撞到我了。”许老汉应和。许老汉是想迎合刁二前半句话，但他说的模糊，让人听起来像是许老汉也认定北展展就是杀死老妇人闺女的凶手。

半香过去，应老妇人要求，此案在二堂开审。衙门差役和验尸官拉来尸，当场验尸。而被叫来的许老汉站在蒋画师旁，描述刁二中的可疑男。