进房间窗台里，从贴窗下的柜台上掏出两只褐色瓷杯，一只摆在沈子清前，另一只摆在自己左手的空位上，然后续上茶，向郭肖做出请的手势。

郭肖稍感意外，在沈子清回首笑吟吟对他眨眼后，坐到空余的座位上。

沈子清抿了口茶，“魏老是为白汾城做过贡献的人，当然可得这个称呼。”沈子清刚来白汾城衙门时，对这里的一切都保持居高临下的态度，无论是谁有意示好，他都理所当然接受。但在沈子清接手典史一职后，第一个令他改观的人正是魏尚。沈子清正色道，“我今日来找魏老是因一件事。郭肖发现一伙西域人，存有蹊跷。”

魏尚发出疑声，刚要举起的茶杯停留在半空，顿了下，茶杯重回桌面。

沈子清继续往下说：“一共八人，估计在十四天前分别聚集在西城两处酒楼，后面回到东城一处客栈。他们谈话内容郭肖听到了，不过绝大多数用的是西域方言，只有几个词用的是晋国方言。”说到这，沈子清停顿了下，在想接下来该如何表达。一息后，沈子清继续道，“单把他们所提到的晋国方言结合起来，大致推算出这帮人想里应外合，控制白汾城，至于具体计划，策划者，动手时间，就不得而知了。”

魏尚的灰白眉在沈子清说完后就没松展过，像两根灰布条拧结成麻花。茶水失去刚才的温热，魏尚浅抿一口，眉头变得更加皱，叹息了声，微微摇头。

沈子清见魏尚又是叹气又是皱眉，试探问：“魏老是想到什么了吗？”

如同枯枝般苍老的手扶在桌沿，魏尚盯着自己皱巴巴的手背沉默良久才启声，他重重“嗯”了声，“我以前遇到过相似的。”魏尚不由发出感慨，“那是六年前的事了。”

沈子清和郭肖下意识看向对方，视线接触后，注意力重新回到满头灰白的魏尚身上，他们迫切想了解那件相似事情的全貌，来对比现在的状况。

魏尚没有直接坦白往事，像突然结束发呆，回过神的人一样，眼神微闪，看向对面两名青年，“确定那些人想攻占白汾城吗？”晋国若想往边境军中输送物源，必然要经过白汾城，若被攻占，两个附属国可以帮忙输送物源给晋军，但白汾城要紧，不能落入外人手中。

“不是很确定。”沈子清语气变得夷犹，“正因如此，所以来找您一起商讨。”

魏尚捋了捋自己蓄到胸口的白须，驼曲的背脊在他思考间越发伛偻。

“好吧，我想这不是巧然。”魏尚眨了眨耷拉的眼皮，终于向沈子清说出六年前跟现在相似的事情。

“当时我还是一名普通典史，只管监狱捕犯人。某一天我听到边境传来消息，说西夜国要率兵攻打晋国，当时穗国和江春国还没成为晋国附属国呢。”说到此处魏尚哼一声，声调不屑，估计是在想西夜国的狂妄吧。

“事情没多久就传到皇宫里，后来传回晋国准备迎战的消息。战争开始一段时间，晋国处于不利方，期间被封为太子的大皇子领七万军队赶去支援，途径白汾城。”

沈子清脑中浮现从素未谋面的大皇子带领七万军队，气势雄雄赶往战场的画面。

“当时大皇子命一部分军队先前往战场，另一部分在白汾城附近休息整顿，留了大概有四天时间。中间经过我不太清楚，只记得有天黄昏，天上的云就跟我桌上的橘子皮一样，烧的火红火红，大皇子突然要求我们去白汾城各个地方戒备起来，他领上三四百人赶往东城，到了晚上抓捕回来二十多名西夜人。”