艾瑞克没有拒绝，心中了然，这一定是尼克和女儿商量后的结果。

那一刻，杰克和瑞思突然觉得，从前和自己在一条街上疯跑的小伙伴，与自己有了些距离。这觉不是刻意的疏离，艾瑞克对他们仍旧和从前一样，有说有笑，一起吃饭，一起看书。但这距离就那样凭空现，毫无征兆，却无影无形，真实存在。

他有些动，能在这情况下主动加的人，定是位重情重义的君吧！艾瑞克没有多说什么，只是了；“我们小队这两天在集训，你要是有空的话，可以一起。”

艾瑞克并没有察觉到朋友心中的微妙受，也没有注意到，他们中午不再叫自己一起吃饭。

四月二十号，报名的最后一天，艾瑞克赶末班车，成功递了报名表。

“此次大赛分为两个阶段。第一阶段，采用淘汰机制选前八名，前八名者可以获得由学校提供的丰厚奖励。第二阶段，选的八支队伍，将同台竞技，决排名，取得前三名者，有资格代表一校参加今年的“帝国之星”校园挑战赛。”

“我很兴地宣布，一年一度的“帝国之星”挑战赛，即将再次来临！为了一校的荣誉，我们将照惯例，选三支队伍，代表学校战。”

艾登在无数切的视线下，受着孩们内心的躁动，缓缓走到台前。

他们提了一同参赛的建议，但是被艾瑞克摇否决了。两人还没有成为法学徒，现在参赛为时过早。他这次参赛，并不是玩玩而已。拒绝两人，既是为了他们的安全着想，也是为了队伍能取得更好的名次。

然而灰的天空并不能阻挡学生们的情。场上，他们整齐地排成方阵，目光灼灼地仰望着看台，兴奋地等待着校长发言。

“现在我宣布，选赛正式开始！”

五月一日下午，天空有些沉，似乎下一刻就会有雨滴落下。

“谢谢。”

珍妮淡定地答应了下来，细心盘问起队伍目前的状况。

“今年参加比赛的队伍，总共有一百一十六支，共计五百八十二人，几乎包了二、三年级的全学生。”

十天后，维林郡第一法学校，正式开启了“帝国之星”校园挑战赛的选。

看着前的一切，杰克和瑞思面面相觑，有些傻：原来那个报名参赛的一年级愣青，就坐在自己旁！

队，算我一个！”

两人心中都有失落，但也能理解艾瑞克的决定。为了不打扰对方专心准备，他们主动减少了找艾瑞克玩耍的时间。

“各位老师，各位同学，下午好！”这位年过半百的长者，留着黑白杂的山羊胡须，站在微风中，面容庄重地向大家致意。

在之后的日里，他在比赛的准备上投了更多力，打算以此回报队友们对自己的信任。

“比赛过程中，严禁恶意攻击。如果觉得不适，也可以主动提弃权。之后我们会公布详细说明，介绍比赛规则。希望同学们发挥自己的平，展现我们一校的风采！”

就这样，三人小队变成了四人小队，珍妮自然地加了每天下午的集训。