“将军，要不要属下再将那些灾民抓……”骁骑营“当百”田酬见吴汉的脸一变再变，还以为他不甘心向严盛低，小心翼翼地走上前，用蚊蚋般的声音请示。

“抓个！”吴汉抬起脚，一脚将田酬踹来半丈远。“你没听执金吾说么，再抓灾民，就是故意朝陛下脸上抹黑！老吃饱撑的，才自己給自己找麻烦！”

“这……”刘秀楞了楞，旋即再度躬，“多谢严将军！”

吴汉闻听，愈发无言以对。只能红着脸，拱起手连连称谢。在旁边偷偷看闹的刘秀听了，心中也对严盛油然生起了几分敬意。悄悄整顿了一下衣衫，正准备上前向此人一声谢。冷不防，却发现对方将目光转向了自己，大声问：“喂！那胆大包天的书呆！当街妨碍骁骑营执行公务，你莫非嫌自己活得太舒坦了么？”

要知，那执金吾严盛，可不仅仅是本人位权重。其后，还站着一个大司严尤，太傅平晏，如果这两个人也铁了心要保刘秀周全，除非皇上亲自下令，否则，长安城内谁想动刘秀都得掂量掂量。

正憋了一肚气的吴汉，同样被严盛对待刘秀的态度，得莫名其妙。愣愣半晌，直到二人的影彻底被夜幕吞没，也没想明白，为何姓刘的运气如此之好。分明刚刚惹怒了皇帝，看着就要被破鼓众人锤。转间，却又冒来个执金吾，主动替他撑腰！

“只是想讨个人情？你这小，倒是机灵！”执金吾严盛又看了他一，笑着，“机灵且好心，难怪有人要托严某照顾于你。走吧，上就要到宵禁时间里，你自己走，一路少不得被巡夜士兵盘问。严某今天脆就好人到底，直接把你送回太学！”

“回来！”吴汉恃才傲，却并非蛮横之辈。见他说得可怜，肚里的怒火顿时就减弱了一大截。收起，大声吩咐，“找几个机灵儿的弟兄，这几天去太学附近巡视

“哎，哎！”田酬在地上接连打了两个儿，然后又爬起来，苦着脸告罪，“卑职知啦！卑职刚才被猪油蒙了心，将军您别跟卑职一般见识！”

不想让吴汉过于难堪。又质问了一句，然后主动将语气放缓了些，大声吩咐：“放了他们吧！放他们一条活路。陛下素来民如，绝不愿意看到你如此对待老弱妇孺！”

“什么谢不谢的，家父与令师是同门，咱俩其实还算师兄弟！”与先前面对吴汉时判若两人，严盛笑呵呵地下汗血宝，将节钺和缰绳都给跟上来的亲信侍卫。然后笑呵呵地走到刘秀边，与他并肩而行。

“是，卑职遵命！”吴汉肚里，把严盛的祖宗八代问候了个遍。行动上，却只能选择顺从。

“学生刘秀，见过执金吾！”刘秀被问了个措手不及，赶红着脸上前数步，长揖及地，“学生刚才并非有意妨碍公务，而是见灾民们哭得可怜，想要替他们讨个人情！”

“你当年是青云榜魁首，想必书读得不差！”严盛知他心中不会痛快，轻轻吐了气，温言告诫：“应知‘仁者人，有礼者敬人’的理。人者，人恒之；敬人者，人恒敬之。况且你我今日都是陛下爪牙，一举一动，都事关圣上声名。你把百姓朝城外一赶了之，自己倒是落了个清闲。而过后，百姓冻饿而死的罪名，却全都要落在陛下上。陛下对你我都有知遇提携之恩，我等如此相报，过后岂能心安？”

“如此，学生就恭敬不如从命了！”刘秀听得满雾，却知此刻不是刨究底时候。又赶拱了下手，随即迈开脚步。