了几下腿，才道：“两位老板见到的那疯婆子，其实也是我们这儿种莲的农户。”

“她姓刘，全名叫刘桂香。”

厉老爷停下，锤了几下胸口，道：“桂香她，命苦啊。桂香和她丈夫嘉祥也是种莲，也种稻谷，在村外还有几亩田。两人生了一个女儿，叫青青。女儿三岁时，嘉祥溺在荷塘里起了。因为是晚上，谁也不知嘉祥是怎么溺水的，而且那荷塘其实也不深，怎么会溺水呢？”

“谁也想不明白。后来桂香带着青青改嫁给了村里的郭大壮，可这郭大壮和桂香成亲后没几个月染上了赌钱这档子事，种田得来的那点银钱也就够维持家计，哪里经得起郭大壮挥霍？”

“郭大壮没钱赌了，就成日酗酒，对母女俩时常又打又骂，也不肯同意与桂香和离。后来竟然趁着桂香去田里做事时，把青青弄到妓院给卖了。”

“等桂香回来知道青青被卖到妓院这事，青青她…唉…桂香哪里有钱赎她回来？哭成了泪人。那些年收成不好，闹饥荒，又打仗，村里大家都凑不出钱来，也只能作罢。”

“这几年不打仗了，青青也长大了。入了妓院虽说不大好，但也学了些手艺，琵琶弹得不错，入了许多贵人的眼，侍奉贵人，有贵人们替她说两句话，也不大会吃什么苦，和这桂香也时常能见见面，以为日子会越过越好。”

“结果怎知！”厉老爷痛心疾首般，“就在上个月，郭大壮忽然也溺在荷塘里死了！没几天，奉仙楼的老鸨来找桂香，说青青不见了，让桂香把青青交出来。桂香刚经历丧夫之事，又得女儿不见了的消息。她哪里知道青青去哪儿了，可那老鸨不管，要桂香把人交出来。”

“桂香到处去找青青，哪儿也找不到。有一天下了大雨，桂香倒在荷塘里，说自己克夫克女，克死了全家，要投塘自尽，被大家伙救了起来，醒来之后，就成了这疯癫的样子。”

“都死在了荷塘里？这事也太过蹊跷，为何不报官？”我疑惑道，“还有青青既然是花楼女子，怎会无故失踪？”

“曾老板，唉！我们私下请了人来验尸，确实是溺水而亡。若是这样的怪事散播出去，我们这种的莲，怕是没人要了！庄子里还有这么多乡亲们要过活，总不能…”

“至于青青…桂香疯了之后，花楼那边来了一个女子，说是与桂香交好的姐妹，叫得月，说青青实际是和心上人出逃了！”

“青青在得了贵人赏识后，赐了新的艺名于她，两位老板住在城里，若是会去花楼逛，应该听过【琵琶教头柳扶风】的名号。”

“若是报官让大家都知道青青是潜逃了，那…唉！老鸨们一定会抓她回去好一顿毒打。”

我与丘生离开农庄前特地去看了眼老妇桂香，她已经哭晕过去，实在可怜。

丘生留了几块碎银在桂香屋里，示意我一同离开。

厉老爷似乎很怕丘生反悔刚才谈好的生意，追着丘生说可以少了那一分半的钱，就按一开始丘生提的价格将莲子卖给丘生。