“我从来没见过比她还偏执的小家伙，”睛上有条疤的沙漠民将劣质酒咙里，“那条路线并不危险，只是近些天会有沙暴。我劝过她过几天再去，但她念叨着‘错过这几天就要错过一年’还是执意发……”

少女忘我地仰着丈量星空，手中笔耕不辍，就连艾尔海森走至她后都没察觉。艾尔海森没有说话，实际上就连他自己都有些困惑。沙漠以来的一路上他都很冷静，好像一个上了发条的机关玩，向着一个目的前。而如今停住脚步，艾尔海森终于开始思考自己此行的原因，然后惊讶地发现——无解。

艾尔海森了句谢，将一小袋拉放在了桌面上，然后离去。他买了份地图，回忆着莱依拉的那份地图上的标注，一一复刻在上面。接着，他带上足够的和，踏了沙漠。

细小的沙漏鞋底硌着他的脚，毒辣的太对一个雨林人而言并不友好。他抹了把额上的汗，绿的瞳孔在光下微微内缩。幸运的是他并没有遇上沙暴，但莱依拉并不在她所标注的目的地。

但是她在绝望的时候想起了艾尔海森，想到自己

艾尔海森恢复力，他观察着周围的环境，很快发现了一较为崭新的驻扎过的痕迹。理论的推演，只要揪着一蛛丝迹便能窥见全豹。艾尔海森很快有了判断，便再次踏前的步伐。

莱依拉画星图总是维持着一个姿势，以至于刚准备站起来，却一向后摔去。她在内心大叫糟糕，迅速护住脑袋，预想中的疼痛却没有袭来，取而代之的是一个扎实的怀抱。

艾尔海森本想拒绝，实际上他也确实有拒绝的权力。但听到是去沙漠，他想到了莱依拉，思考了下还是答应了。

他静静地看着莱依拉绘制星图，计算的步骤写满一页又一页纸。终于连完最后一线，莱依拉伸了个懒腰，脸上轻松的表情。

不需要怎么打听，艾尔海森便从当地的镀金旅团得知了莱依拉的动向。毕竟拥有冰系神之的灵少女——同时符合这些要素的人可不多见。

也不知走了多久，天完全暗了下来，漫天的星星在夜空中闪烁。沙漠昼夜温差大，艾尔海森爬上遗迹，终于在一块残断的矮上看见了一个小的影。

作。两人在床上以外的地方本就鲜少，因此对分别也没什么觉。

直到艾尔海森同样被为委派去对教令院在沙漠展开的教育工程行考察与评判——实际上这并非艾尔海森的工作，但原本负责此事的教令院研究员发前一天晚上在教令院图书馆的楼梯上一脚踏空摔断了，因此这项工作才落在了刚卸任代理大贤者工作清闲的书记官上。

怎么会……

他不知自己为什么会来到这里，但他就是来了，这觉对艾尔海森而言相当新鲜。

闻到熟悉的味，莱依拉猛地瞪大了双。她抬的时候艾尔海森正好低看着她，莱依拉一瞬间只觉得恍惚。她抬手掐了一把自己的脸，在艾尔海森开之前哇的一搂住他的脖颈。

“我真的不是在梦吗……”莱依拉被艾尔海森抱着，脑袋埋在他的肩膀上，声音夹杂着如释重负般的哭腔，“艾尔海森……”

艾尔海森停住了脚步，他从清晨走到了黄昏，仍旧温的风夹杂着沙拂在他的脸上。他闭上了，有些眩，他想自己大概是有些中暑了吧。他走到凉补充了些分，闭目缓了许久才重新冷静下来。

艾尔海森表情有一些无措，只得轻拍怀里人的背试图安抚对方。他不知的是，莱依拉一路走来虽有惊无险，但也确实被吓得够呛。她因为躲避沙暴而被困在沙漠的遗迹中过，甚至一度以为自己会死在里面。

对书记官而言，这项工作并不需要耗费太多时间，毕竟他过来只是因为考察队伍需要一个他这个层级的人负责罢了。任由下面的人安排好工作，艾尔海森在这沙漠边陲小镇逛了起来。

艾尔海森都不曾意识到自己松了气。