实如此，但如今、如今……」说着挽起紫云双手，颤声续道：「只想伴你身旁。」

紫云心下顿生愧疚，长长吁叹，拍了拍魏子藐手背道：「我必不勉强於你，子藐，且仔细考虑则个，再予我答覆。我与兵部邝侍郎有些交情，他为人正直，你若有意，我大可书信一封举荐你去。」魏子藐颔首，自顾转身走了，紫云一叹，又坐回原位提笔修书去。

因着如此几句不欢而散，下午紫云理清要务，早些回府去了，才进家门，就见芩生示意噤声，问之，才知是久宣在屋里打盹，便放轻脚步进去，见他睡在罗汉榻上，先不唤醒，蹑手蹑足去换了一身闲服，自书柜抽屉取出一风信函，上书「邝侍郎亲启」五字，原是早已写好举荐信来，但忆起魏子藐所言，又只好放了回去，折返厅中。

久宣睡梦正浓，未曾转醒，紫云坐在榻边，却见他眉头紧蹙，不知梦到甚麽，遂又出门询问小厮，问他们久宣来时可有说甚，兰生悄声答道：「蓝公子午後就到，只说在此等你回来，不曾多说其他。」萩生也搭话道：「来时见他脸色不好，还待煮些热汤送去，可他转眼睡了，未曾醒来。」紫云听得揪心起来，不知久宣又遇着甚麽烦心事，只好端上壶茶，坐到屋里等他睡醒。

昨夜苏沉商与梁子鸣忽至丹景楼，纵未闹出甚麽大事，加上墨东冉在，打烊後久宣去了趟欣馆，听香娘吩咐些事，回房後算账思忖，天将明时才得入眠。不久却被青衣叫醒，躲到他房间里来，晨间青衣走後，香娘又叫了久宣去，两人起些争执，才使久宣逃到侍郎府来散心。至此久宣困乏不堪，且看紫云未归，府上亦无琐事烦恼，索性借地睡了一觉。

梦中久宣迷迷蒙蒙，仍在丹景楼里，四处看看，只见一瘦小身影鬼鬼祟祟，久宣道是落跑小倌，忙追了上去，果然见他直奔後门，未见有人看守，就要上去拉门。久宣不知是梦，正要过去拦截，却听旁边有人哼笑道：「哟，风风势势，要去何方？」那少年闻声回首，久宣一惊，竟是自己少时模样。

少年望向水边小亭，双目睁圆，惶恐不已，颤声道：「你、你怎在此？」

亭中一人抱臂倚在柱下，那双杏目才是梦魇，音容魅惑，悠然笑笑回道：「来看看你。」少年恨恨别过头去，道：「看我作甚？」却听那人「啧啧」咂嘴，又道：「才梳拢不足俩月，又想逃跑？小久宣，莫打那破主意了，仔细皮肉开花，疼得是你。」说罢苏折衣坐回亭里，自顾道：「过来，与我坐一会儿，我便不告诉你那乾娘，如何？」少年无法，只好朝亭子走，而一旁久宣茫然，亦悄然跟了过去。

石桌上放着一盘果子，少年拘谨坐於那人对面，忍不住眼馋看着，苏折衣打量片刻，问道：「未伺候好恩客，挨了饿了？」少年无奈点点头，苏折衣拿起一枚梨子把玩，假作叹息说道：「久宣呐，你好是辜负我教导。」斜眼看少年怒目相视，又续道：「都说你初夜去了王府，住得整整一月，可我听闻，那位越王爷，却连你名字都记不得。啧，怎会如此呐？」说着，却将梨子递与少年，少年饿极，捧起张口就咬，吃得满手香梨汁水。

待少年吃完，苏折衣问他好吃否，少年漠然答道：「梨子香甜解渴，谁不爱吃？」便见苏折衣又递来一枚。久宣心头一紧，不忍再看，转身急步就走，果然不出几步，身後传出碰撞与少年挣扎之声，伴着几声裂帛，又化作痛喊与呻吟。久宣捂住双耳低头跑开，不知怎地，误入群芳径里，走着走着，又到得窈斋之外。