“亲爱的卡伦尔，这是我前些天跟你说的，领养来的孩子。”他的好邻居，出了名的慈善家又或者说是有钱人，范迪·温德森姥爷慈爱地拍着以利亚的肩膀，温和地微笑着向他介绍，“以后也许得麻烦你多照看一下他了，我的朋友。”

这个漂亮的孩子就这么沉默地盯着卡伦尔，用他毫无起伏的声调说道：“卡伦尔叔叔，下午好。”

卡伦尔想起自己当时说了什么——真该死，现在来看这话怎么听着怎么嘲讽——他客套了两句，不怎么真心但看上去十分诚恳，“您和您的孩子真要好，您真是个善良的人。”

范迪·温德森大笑着说：“您的赞美就如同不朽的诗＊，下午老莱尔约我出去谈生意，同先前说的一样，这孩子得麻烦您了。”

在后来他们独处的那个下午，以利亚开口说了什么，卡伦尔已经记不太清了，只记得他漆黑深邃的目光，让他不寒而栗，即使对方比他小了十来岁。

年龄很多时候并不能说明问题。

回忆戛然而止，一旁的以利亚不知在什么时候已经睡着了。卡伦尔向四周望了望，因为夜色看不清景象，但以他的经验来看，他们应该已经到达山腰了。

入夜的阿里木山脉很冷，卡伦尔在车灯的照射下，在前方看到了一间荒废的小屋，思忖着要不要和以利亚商量着在那休息一下。

他把车开到木屋门口，刚想转头和以利亚说话，却在车灯的照射下，看见了一个人影。

卡伦尔瞳孔瞬间放大，感到脊背一凉。他喉结上下滚动了一下，克制住颤抖的手，没再让车子往前，放下了方向盘上的一只手，想要去摸以利亚的左轮。

那个人影越来越近，卡伦尔心跳瞬间加快，一旁的以利亚被他摸得不耐烦地“啧”了一声，睁开眼睛，刚想质问卡伦尔，却听见他的玻璃车窗被人轻轻地敲了一下。

以利亚·里希特动作一顿，手探进了大衣内侧的枪套里，眼睛眯了起来。

他另一只手按着按钮，摇下了车窗。

借着车内的灯，以利亚·里希特看清了来人的脸——那人黑发及肩，湖蓝色的眼睛不怀好意地弯了弯，微笑着朝他打了个响指。

以利亚·里希特冷冷地看着他，没说话。

男人用手撑住了车门，上半身微俯，嘴唇贴上了他金色的发丝，轻声慢语地说话时热气全部铺在他的耳廓。

“嗨。又见面了，先生。”

以利亚·里希特如猫眼石般绿色的眼睛和他对视着，看上去像在和敌人周旋一般。

赫伯特倒是轻快地笑了起来，那笑容区别于他给人的尖锐感，更趋近于一种放松而温和的神态。以利亚看着他上扬的嘴角，愣了一下，险些以为这笑容是他自己的。

赫伯特看着面前的男人，微笑着开口说：“我能理解……不如我们做个交易，怎么样？你问我答——等等，有话好好说——我的意思是你不用这么警惕，先生，我只是对你略微有些兴趣罢了。”