。等候于此的大臣与骑士们「唰」地站了起来，整齐地跨到椅子外侧一步的位置，面向nV王，恭恭敬敬地单膝跪下——以示敬意。

奥莉芙威风凛凛地走到王座前方，停住了脚步。她头戴白金凤冠，手中剔透的权杖烨烨生辉。大概是为了缅怀惨Si的孩子们，今天她身着深蓝sE的暗纹刺绣丝绸礼服，站立的样子仿若一株锐利的寒霜之花。

nV王的目光滑过每一颗低垂的头颅。终於，她坐了下来。

「请坐吧，各位。」

「愿nV神之光与苍岚同在！」

——整齐嘹亮的应答声。阶下的众人站了起来，迅速地回到了自己的位置上。

「正如之前向大家传达的那样——今日，我们将在此进行一场关乎国家荣耀与国民信任的审判会。我曾向国民许诺会将此建设为乐园之地，没想到建国纪念日仅仅过去一个多月，竟然就发生了这种闻所未闻的惨案……事到如今我不想追究在座的各位是否失职，不如说——身为nV王，我的疏忽更不可谅解。」

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「陛下，请您不要这麽说。」五十岁的王g0ng事务大臣柏莎紧绷着脸，「谁都知道，您为这个国家几乎奉献了一切——」

「‘努力’从不是疏忽大意的理由。」

——奥莉芙nV王决绝地说。她再次环视众人：

「因此，我们今日所为，既是为了慰藉亡灵、铲除罪恶，也是为了弥补自己犯下的错误。我需要诸位的力量，来协助我下达最终的、正确的判决。你们每一个人对我来说都不可或缺，都是我重要的战友……那麽，告诉我，荆棘骑士团的团长副官。」

nV王的目光突然锁定了坐在右侧长桌最末端的艾格莎。她微微一抬轮廓JiNg致的下巴：

「如此重要的场合，你的团长和副团长们到哪里去了？难道他们不想来解释一下火灾现场那枚骑士徽章是怎麽回事吗？」

「请……请您恕罪！奥莉芙陛下！」

艾格莎慌慌张张地站了起来。她脸sE苍白，双腿发抖，却还是极力控制自己的声音：

「团、团长哈尔和副团长克洛威尔及贝栗亚瑟，确实有脱不开身的任务……！缺席审判会绝非他们的本意，这几天他们甚至没有踏出办公室一步！我、我不知道那枚徽章是谁的……又是被谁放在那里的，但我可以保证，我们的骑士与纵火事件绝对没有任何关系！」

「也就是说——你无法证明那枚徽章不是荆棘骑士的徽章，是吗？」

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nV王的声音一瞬间冷了下来。

「这……」

艾格莎张口结舌。

荆棘十字剑徽章是使用特殊工艺制造的重要信物，和其他两个骑士团的徽章一样，它无法被仿制，几乎等同于一个骑士的身份象徵。

——艾格莎很清楚。正因如此，她才无法开口反驳。

「这、这个问题……请您给我们时间好好调查……」

「那好。」nV王继续问道，「既然他们的任务重要到无法cH0U出时间来参加我主持的审判会……说说看，他们在忙些什麽？」

「这个……对、对不起，他们……并没有透露太多细节……」

艾格莎汗如雨下，声音越来越低。

沉默让议事厅变为了黑暗的沼泽，艾格莎仿佛误入其中的长尾兔。对面的大臣们面无表情地望着这个手足无措的年轻nV孩，就像在看一只可笑的蝼蚁。

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那是与哈尔截然不同的冰冷视线。其中没有不满、没有怜悯也没有失望——

因为，对他们来说，「蝼蚁」从来就不是对等的谈话对象。