时为完成博士学位的取得，而必须送交校方图书馆典藏的最後定稿论文。

其中，论文遗失，且论文本身的内容有被重新打字过，存有不少英文单字列印错误，虽已被论文者挑出，并用手执笔书写更正，但没有经重新打字消除，引发高度嫌疑。

贺德芬说，任何图书馆都找不到蔡英文的论文文本，而l敦政经学院在民国73年1984年同年度毕业的107名学生，除有一人被取消学位，其余所有的论文作品都可查阅，只有蔡英文论文不在架上。贺德芬质疑，蔡英文现在拿出有关l敦政经学院的证书或论文都是假的，所以连论文签名、指导教授都没有，强调这绝非正常现象；蔡英文只要提出解释，一切就简单了，却拿出荒腔走板的东西。贺德芬指出，「这些证据足以证明她并没有在民国73年1984年取得l敦政经学院法学博士学位，更可证明l敦政经学院与l敦大学公关部门说谎与试图掩护蔡英文的欺骗行为」。

贺德芬强调，蔡英文并未取得l敦政经学院法学博士学位，民进党与岛内教育部门都应该启动调查，追回三十多年的教授薪资。

贺德芬表示，她将对蔡英文办公室、民进党中央、「中选会」及「监察院」发出公文，要求蔡英文出示学位证明书，并呼吁政大、东吴、「中选会」出示蔡当年缴交的原始证书影本。若事後证实学历造假，蔡应该被追缴过去在校园任教所得。

针对上述质疑，蔡英文当局回应称，l敦政经学院曾发表声明确认她民国73年1984年获得博士学位毋庸置疑，她无论任教、任公职，尤其参加选举那麽多次，都会检验她的学历，并火速出示l敦政经学院补发的证书与说明文件，上面有钢印，称「有钢印就不可能会是假的」。

即便如此，岛内质疑之声并未消除，还引来了民国108年2019年一直紧盯「论文门」不放的媒T人彭文正反呛，「民国102年2013年斯里兰卡媒T踢爆该国前总统的儿子没有获得l敦政经学院学位，最後l敦政经学院认错了。」

民国50年1961年出生的彭文正，民国76年1987年便在当时仅有的三家电视台之一的台视工作，他负笈美国取得威斯康星大学大众传播博士学位後，到台大新闻研究所任教，但民国103年2014年起因在《壹电视》主持《政经限时批》，被台湾高等法院认定兼职时间超过法定八小时上限违法，也引发系所教授反弹，於民国104年2015年请辞。

亲独的前民视董事长郭倍宏重用彭文正，彭和妻子李晶玉主持的《政经看民视》直属董事会，一度是该台招牌节目。郭倍宏积极推动「公投，正名入联」，对已取得执政权的蔡英文政府未积极正名制宪多有批评。民国108年2019年3月郭倍宏突然被撤换，《政经看民视》也以「主持人三年领走1亿元新台币，483万新元害民视亏损」为由跟着收摊。

後彭文正开设网路节目《政经关不了》，全力调查「蔡同学」的博士论文真伪，前後花了600万元请律师，并远赴英国调查真相，该节目的订阅数超过30万。

民国108年2019年9月，蔡英文对彭文正、贺德芬、林环墙等三位学者以诽谤罪提起刑事诉讼。後因彭文正陪孩子赴美就读，被台北地方法院以诽谤官司两次开庭未到为由通缉。彭文正因此自嘲应不至於像苏武牧羊长期未归，但强调一定会对蔡的「论文门」追查到底。

彭文正和林环墙等人一一点出蔡英文民国108年2019年补交给l敦政经学院的论文内容，格式与当年不符，错字连篇，并指蔡在英国的学生记录仅到民国71年1982年11月，台当局却称蔡於民国73年1984年1月通过博士论文，政治大学的教职员服务证明则显示蔡已於民国72年1973年9月任教，且蔡一直无法出示博士证书原件，尤其「教育部」将她早期的大学教授人事档案封存30多年，列为绝密资讯，更让外界充满疑问。

民国108年2019年10月14日，台当局立法机构教育及文化委员会上，陈学圣询问在场48名大学校长「是否相信蔡英文的博士论文为真？」陈学圣更现场「点人头」，结果仅有6名校长举手同意，其他人则未表态。

据称，蔡英文曾经担任台湾政大副教授及教授，依规定，她申请到政大工作前必须缴纳毕业证书。不过在陈学圣的询问下，政大校长郭明政并未举手，为蔡英文的毕业证书背书。