。目的既已达成，阎大人自然也不会在乎真凶是谁了。只要让鸿英承认，他是在争执中意外伤人，此案便可大事化小，只需当面赔礼道歉即可，阎大人保证不会对他治罪。至于你，阎老爷虽然会下令将你逐出武馆，但你始终是无罪清白之身，晋王爷依旧会资助你，开办火枪射击馆。”

杨玉麟悲凉一笑，叹道：“在你眼里，我果真是贪图荣华富贵、功名利禄之人是吗？”男人转身向院中望去——鸿英仍被摁在刑凳上承受着加倍严厉的责打，两座小肉丘高高肿起、瘀紫遍布，正在大板子噼啪作响的痛打下扭动躲闪、痛颤不止；更可怜的是志儿，小男孩明明挨完了板子，却也在一旁弯着腰撅着光屁股罚站，双手被要求放在脚背上，一旦挪开，两边的亲兵便抡起藤杖，毫不留情地照着已然瘀紫红肿的小屁股猛抽上去。

“你向我保证，阎大人不会对鸿英治罪？”杨玉麟语气恳切而卑微，话中尽是一位父亲对儿子安危的担忧。

谢剑秋亦身为人父，自然懂得杨玉麟的心情，他投去满是歉意的眼神，迟疑着说道：“虽说是不会治罪……但你也要有所觉悟，想必到时候，还是免不了……”

“要对他施以严厉的体罚，狠狠地打屁股，是吧。”

谢剑秋沉默着点了点头。

“我知道了。”杨玉麟低下了头，背过身去，颤抖着声音说道：“请你向阎大人求求情，多宽限几日，等孩子们的屁股都养好了，再领受责罚。”

谢剑秋叹息一声，答应了男人的请求。

4月19日，阴天，乌云厚得透不进阳光。明明冬天已经结束，这天却意外很冷。

根据乾国的历法，今天是三月初三，这本该是一个郊游踏青的传统节日，然而明威却带着我来到了上次拍摄电影的武馆，还嘱咐我带上摄影机和胶片，说是有非常重要的事。

进门后，我看到议事大厅外的院子里，站着一个熟悉的身影——“杨”，那天在擂台上运用高超的技艺与过人的胆量巧妙击败对手的男孩。上一次见他已经是快两个月前的事了。

我那时还不知道他为什么出现在这里。当我经过他身边的时候，我注意到他脸上委屈又难过的神情，皱起的眉头间堆满了忧愁。我不知道过去的两个月里，他遭遇了什么，但是他孤立又无助地站在庭院中的样子，实在令我有些担心。

一踏入议事大厅，就看到武馆的四位馆主也聚集在这里，这倒并不奇怪，真正令我惊讶的是，一个月前法庭上的那两名法官居然也到场了。事后我不禁为自己的迟钝感到懊恼——在场的不仅有武馆的负责人，还有乾国政府的重要官员，明威则是代表晋王爷出席，这显然是个不寻常的严肃场合。

在沉默的等待中，我终于渐渐注意到了弥漫在议事大厅里的，压抑沉重的气氛。每个人的表情都是那样严肃，就连明威也一改往日，变得不苟言笑。连我也受到这样的氛围感染，心中隐约有了不祥的预感。

过了许久，从议事厅后面的房间走出了三个人。其中一人地位最高，他一出现，明威就带着我和在座的所有人一同起身向他行礼。我从其他人口中得知，他就是“阎大人”，那天擂台上另一位“来头不小”的少年的父亲。观察到每一位武馆负责人的脸上凝重的表情，我突然产生了猜想：这场会面的原因或许和比武当天发生的事有关。我转头看向了站在院中的男孩，心中充满忧虑——直觉告诉我，似乎有什么不幸的事马上就要发生在他身上了。